O projeto RECA nasceu do sonho de pequenos agricultores, migrantes oriundos de váris partes do país, com o firme propósito de se fixarem no assentamento feito pelo INCRA em Nova Calífornia, divisa do Acre e Rondônia.

Para chegar aos lotes, eles se embrenharam na Mata Amazônica pelas estradas de seringa, com a orientação de antigos moradores da ragião, já que as picadas feitas pelo INCra não existiam mais. A partir daí começou a luta corajosa desses agricultores e as suas famílias para uma vida digna. O começo foi muito duro, pois al;ém das dificuldades regionais e do abandono dos governos, a malária castigava á maioria.

A idéia inicial era plantar café e cacau, mas essas culturas mostraram-se economicamente invíaveis naqquela região. Os agricultores começaram a se reunir parrra discutir o que deveriam fazer e viram que a melhor saída seria procurar alternativas nas plantas nativas da própria região.

Eles logo entenderam que a terra da Amazônia, na região onde moram, não aguenta mecanização, pois a camada fértil é muito superficial. No verão o sol ée tão quente que queima tudo e deixa a terra dura como pedra. Se continuassem o desmatamento e as queimadas, não conseguiram sobreviver ali. 

A partir dessas reflexões, a comunidade de agricutores de Nova California iniciou a elaboração de um projeto agrícola alternativo, o PROJETO RECA. A idéia desse projeto era trabalhar com plantas da região de forma consorciada e adensada, recuperando as capoeiras, evitando as queimadas e procurando a integração com o ambiente da Floresta Amazônica.

A associação dos pequenos agrossilvicultores do projeto Reca contaram com a ajuda da Pastoral da Terra e da Universidade Federal do Acre para elaborar o projeto, que foi enviado a várias instituções nacionais e internacionais que financiam essse tipo de iniciativa. Em 1989, depois de um lomgo caminho e várias versões, receberam a primeira ajuda externa